Les Viellards S’embêtent Pas Dans La Cime Des Arbres

Bien que je n’aie jamais entendu dire cela, je serais prêt à parier que le terme «vieux brouillard» n’est pas politiquement correct. Mais puisque je me considère comme un fier membre de leurs rangs, je me permettrai d’utiliser librement ce terme en parlant de nous tous, personnes âgées, qui faisons des choses folles dans la canopée de la forêt tropicale et passent un bon moment.

Ici, à Hacienda Barú, notre visite la plus populaire est la visite en tyrolienne du Vol du Toucan. Contrairement à la plupart des circuits en tyrolienne, le vol du Toucan n’est pas un circuit avec adrénaline. C’est très amusant et excitant. Les visiteurs découvrent la faune et la forêt pluviale, mais cela ne vous fera probablement pas crier. Il n’est pas inhabituel qu’une famille vienne faire le tour et la mère de peut-être 45 ou 50 ans s’en retirera. «Es-tu sûr de ne pas vouloir y aller?» Je lui demande.

“Moi? Oh non !! »est la réponse habituelle accompagnée d’un regard d’horreur:« Ce genre de tournée n’est pas pour les femmes de mon âge. »

“Oh vraiment?” Je la réprimande doucement. “Vous avez quelque chose contre s’amuser?”

Parfois, je vais la convaincre, mais pas très souvent. En fait, beaucoup de mères et de grands-mères et quelques arrière-grands-mères ont participé au Vol du Toucan. La personne la plus âgée à l’avoir fait était une femme extraordinaire nommée Jane, âgée de 89 ans à l’époque. Il semble que quelques mois plus tôt, lors d’une réunion de famille, certains membres de la famille avaient parlé d’une tournée de tyrolienne qu’ils avaient faite récemment. En regardant les photos, le visage de Jane s’est illuminé. “C’est ce que je veux faire pour mon anniversaire cette année”, s’est-elle exclamée.

Une chose en a conduit à l’autre et ses cinq fils l’ont emmenée au Costa Rica pour son 89ème anniversaire. Ils sont tous restés à l’Hacienda Barú et Jane est devenue la personne la plus âgée à faire le tour de la tyrolienne Vol du Toucan. Malheureusement, je n’ai aucune photo de sa tournée, mais elle a adoré chaque minute. Elle était tout sourire et totalement exubérante quand je lui ai parlé plus tard.

J’ai quelques superbes photos de Sam Nodland, âgé de 82 ans, la deuxième personne la plus âgée à faire le vol du toucan. Sam est parti en tournée en mars 2018 avec son ami photographe Brian Raub. Comme vous pouvez le constater à chaque sourire, il s’est bien amusé.

Sally est la personne la plus âgée à avoir montée un arbre à l’Hacienda Barú. C’est beaucoup plus fatiguant que la tyrolienne. Vous devez escalader une corde fixée dans les branches supérieures d’un énorme arbre de la forêt pluviale à plus de 30 mètres du sol. Un équipement spécial est nécessaire et l’ascension est réalisée avec des techniques similaires à celles utilisées par les grimpeurs. J’ai guidé cette excursion pendant 11 ans et j’ai juste supposé que je tiendrais toujours le record d’être la personne la plus âgée à avoir grimpé dans un arbre à Hacienda Barú. J’avais 61 ans quand j’ai arrêté de le guider et 68 ans quand j’ai détenu le record.

Sally est venue rendre visite à Hacienda Barú avec sa fille et sa petite-fille en 2011. Elle a fait la tyrolienne avec sa petite-fille dont la mère a prétexté une excuse et s’est retirée. Sally était incroyablement vive et pleine d’énergie, et je pensais juste qu’elle était plus jeune que moi.

«Quand nous sommes allés sur la tyrolienne, il y avait un grand arbre avec des cordes,» a-t-elle dit un jour. «Le guide nous a dit que les gens montent ces cordes jusqu’au sommet. Je veux faire ça. »C’était plus une commande qu’une demande.

«Sally», dis-je en prenant soin de ne pas l’offenser en faisant allusion à son âge. «C’est une tournée très pénible. Êtes-vous sûr de vouloir l’essayer?”

«Je ne vais pas l’essayer. Je vais le faire. “Enregistre-moi. Quand puis-je y aller? »Ma question l’a définitivement émue. Carlos, un excellent guide d’accrobranche, était disponible et ils sont partis environ 30 minutes plus tard.

Après leur départ, je me suis demandé, elle semble avoir environ 65 ans, mais pourrait-elle être plus âgée? Peut-être qu’elle est encore plus âgée que moi?

«Laisse-moi voir la décharge de responsabilité qu’elle a remplie», ai-je dit à la réceptionniste qui avait engagé Sally pour la tournée. Elle me tendit la renonciation et mes yeux allèrent directement à l’âge écrit. Le numéro «76» était écrit en blanc. Mon cœur se serra. Quelques heures plus tard, à leur retour, je suis allé retrouver Carlos. «Est-ce que Sally a fait tout le chemin jusqu’au sommet de l’arbre?» Demandai-je, secrètement en espérant qu’elle ne l’avait pas fait et que mon record était toujours intacte.

“Est-ce que vous plaisantez? J’ai un travail juste la suivre. Elle m’a dit qu’elle fait 100 pompes chaque matin. Elle est vraiment incroyable.”

Mon record avait été brisé. Il me restait encore huit ans pour rattraper le record de Sally. J’y travaille encore et il me reste deux ans pour égaliser et trois ans pour récupérer mon titre. Je monte l’arbre chaque année le jour de mon anniversaire.

Vers la fin de 2016, nous avons présenté le Monkey Challenge à l’Hacienda Barú. Imaginez un parcours d’obstacles à 10 mètres du sol. Il consiste à grimper un arbre à l’aide de prises pour grimper ou d’une échelle de perroquet. Ensuite, le participant doit traverser six ponts de corde de difficulté variable et enfin sauter d’une plate-forme de 10 mètres alors qu’il est attaché à un appareil d’assurage automatique, qui vous permet de descendre lentement. J’avais 73 ans quand j’ai établi le record, mais je ne prends aucun risque. Cette année, quand j’aurai 75 ans, j’y retourne.

Il y a quelques jours à peine, une charmante dame nommée Billie et son mari Joe, un observateur d’oiseaux passionné, sont venus passer quelques jours à Hacienda Barú. Billie a 70 ans et en est fière. Elle a établi le record chez les femmes et la deuxième place au classement général du Monkey Challenge. Quand je lui ai demandé si elle se souciait d’être qualifiée de «vielle brouillard» dans l’article, elle a ri.

La raison pour laquelle j’écris ceci, c’est pour honorer tous les ”vieux brouillards “ qui se sont aventurés dans les cimes d’arbres à Hacienda Barú et pour servir d’exemple à tous ces parents âgés de 50 ans qui pensent être trop vieux pour faire la visite de la canopée. Allez les gars. Pour nous, vieux brouillards, vous n’êtes que des enfants. Sortez et allez-y. Vous pourriez avoir du plaisir.